物語の始まりの作り方

物語の冒頭で世界の説明を始めると、読者はそこで離れます。冒頭に必要なのは、世界の解説ではなく、読者の中に生まれる問いです。「なぜ？」「どうなる？」「この人は何者？」のどれかが立てば、読者は次の行を読みます。

ここでは、冒頭を主人公の現在から書き出す手順を見ます。設定の説明は、後から必要な分だけ流し込みます。

次の手順で冒頭を作ります。

1. 最初の場面を一つ決める：時間・場所・主人公の動作。
2. 最初の一文に動作を含める：『誰が、いま、何をしているか』。
3. 設定の説明を最初の3段落に入れない：気になっても我慢する。
4. 読者が次の行を読みたくなる『小さな引っかかり』を3行目までに置く：異常・欠落・選択・矛盾のどれかを使う。

例：『朝五時、コトハはアトリエの扉を開けた。鍵はかかっていなかった。誰も来ない時間のはずだった』。誰が・どこで・何をしているかと、異常による小さな問いを3行で見せています。

ソウマ

1行目に動作を入れて、3行目までに引っかかりを置く。これならできそうだ。

アキト

説明は本文に入ってからでいい。まず玄関で問いを立てろ。

冒頭は読者にとっての玄関口です。説明文の続く玄関口は、読者を中に入れません。動作と違和感だけで、説明は本文に入ってから出します。

AIには『面白い冒頭を作って』ではなく、自分が書いた最初の3行を渡して『どこに小さな引っかかりがあるか／引っかかりが弱いとしたらどう強められるか』を尋ねます。

この章では、冒頭チェックを使って冒頭の問いを置くところまで進めます。きれいに埋めるより、「冒頭の問いを置く」ための手がかりを見つけることが目的です。最後に最初の場面に、人物の目的か違和感を1つ入れるところだけ決めておきましょう。

チェックリスト

• 1行目に「誰が、いま、何をしているか」を入れた
• 3行目までに引っかかりを置いた
• 異常／欠落／選択／矛盾のどれかを使った
• 最初の3段落に設定説明を入れていない
• 声に出して読んで、次の行を読みたくなるか確認した

ソウマ

冒頭の問いを置くところまで見えると、次に直す場面を選びやすいな。

アキト

冒頭チェックの役目はそこだ。次に見直す場所を一つに狭める。

コトハ

次に開いたとき、この一枚が冒頭を世界説明ではなく、続きを読みたくなる入り口にできる助けになります。