物語の設定の作り方

物語の設定は、決めれば決めるほど正しいわけではありません。物語の中で機能する設定と、機能しない設定があります。決めなくていい場所を、意図的に空欄として残すのも設計のうちです。

ここでは、設定を『決める／決めない』の二つに振り分ける手順を見ます。空欄は欠陥ではなく、読者の想像が入る場所として活かします。

小さな例：記憶を売る店の設定優先表

決める必須：記憶は瓶に入れて売れる。売ると、その記憶に結びついた感情も薄れる
決める補助：店内は紙とインクの匂いがする。瓶は棚ごとに淡く光る
意図的空欄：この制度が国で認められているか、他の街にも店があるか
空欄を残す理由：読者が知りたいのは制度の全体像より、主人公が記憶を売るかどうかだから

この表があれば、設定を増やす前に「主人公の選択に効くか」で判断できます。

次の表を使って振り分けます。

1. 決める（必須）：物語の中で主人公の行動を変える要素。世界のルール、主人公の状況、舞台の特徴。
2. 決める（補助）：行動を変えるわけではないが、雰囲気を作る要素。色・匂い・季節など。
3. 決めない（意図的空欄）：地理の細部、歴史の全体像、登場しない地域。読者の想像に委ねる。

例：『記憶を売る店』設定／決める必須『記憶は瓶に入る／対価は時間』／決める補助『店内は薄暗く、紙とインクの匂い』／決めない『この店が他の街にあるか』『記憶を売る制度の歴史』。読者が知らなくてもいい場所は空欄で残す。

もったいない例を短く直す

• 設定の出し方：国の歴史を最初に10行説明する。弱い理由：主人公の行動とまだ結びついていない。直すなら：主人公が今日使うルールだけ先に出す
• 設定の出し方：魔法体系を全部決める。弱い理由：本文に出ない設定が増え、説明が重くなる。直すなら：主人公が払う代償だけ決める
• 設定の出し方：町の地図を細かく作る。弱い理由：場面で使わない場所まで管理することになる。直すなら：主人公が移動する3地点だけ決める

設定は、世界を完璧にするためではなく、主人公の迷いをはっきりさせるために使います。

ソウマ

記憶を売る制度の歴史より、売ると感情が薄れるって設定のほうが先なんだ。

アキト

そうだ。それが主人公の選択を変える。だから必須設定だ。

設定を決めすぎると、物語が説明文になります。読者は世界の説明書を読みに来ているのではなく、その世界で主人公がどう動くかを見に来ています。空欄を恐れないでください。

AIには自分の決めた設定を渡して、『この設定の中で、決めなくてよい場所はどこですか』と尋ねます。AIに付け足させるのではなく、削る判断を一緒にする使い方です。

設定候補を「主人公の行動を変える・雰囲気を作る・まだ決めない」へ仕分けます。最初の欄から一つだけ選び、どの場面で効くのかを書けば、残りは空欄のままで構いません。

チェックリスト

• 決める必須の設定を書いた
• 決める補助の設定を書いた
• 意図的に決めない空欄を選んだ
• 空欄を残す理由を書いた
• 必須設定が主人公の行動を変えるか確認した

ソウマ

年表が空欄でも、主人公の行動を変える設定が一つあれば始められる。決めない欄があると、ちょっと安心するな。

コトハ

空欄は不足ではなく、まだ選ばなくてよい場所です。本文で必要になったときに戻れます。

アキト

優先は一つ、保留も一つ。今の場面に効かない設定は、決めないまま進め。