小説の文字数の目安

最初の計画に使うなら、次の範囲が分かりやすい目安です。

長さ	おおまかな文字数	設計しやすい内容
掌編	1,000〜5,000字	一つの出来事、一つの感情の変化
短編	5,000〜20,000字	主人公一人、中心事件一つ、3〜6場面
中編	20,000〜80,000字	主筋に小さな副筋、複数章
長編	80,000字以上	複数の転換点、関係の段階的な変化

これは共通規格ではありません。たとえばカクヨムの作品検索では、2026年7月時点で2万字までを短編、2万〜8万字を中編、8万字以上を長編として探せます。一方、公募やコンテストは別の字数条件を定めます。応募する場所が決まっている場合は、必ず最新の応募要項を優先してください。

長さがまだ決まっていない初心者は、まず1万字前後の短編で一つの変化を書き切ると、全工程を経験しやすくなります。

短編と長編の違いは、文章の量だけではありません。

• 短編：一つの問いに集中する。「手紙を渡すか」の一度の選択を描く
• 中編：選択までに関係が二、三段階変わる。手紙の相手を探す過程で、別の秘密に触れる
• 長編：中心の問いを保ちながら、副筋や複数の転換点を置く。探す人、隠す人、待つ人の選択が交差する

書きたい場面が一つなのに長編を選ぶと、説明や似た事件で埋めがちです。反対に、主人公が三つの土地を巡り、四人との関係を変える話を5千字へ収めると、出来事の報告だけになりやすくなります。

先に短い物語の作り方または長編プロットの作り方で、扱う範囲を確かめるのも有効です。

目標文字数は、場面へ分けると扱いやすくなります。

1. 絶対に必要な場面を箇条書きにする
2. 各場面を「短い・標準・大きい」に分ける
3. 短い場面800字、標準1,500字、大きい場面2,500字など、自分用の仮単価を置く
4. 合計に10〜20％の調整幅を足す

たとえば、標準4場面と大きい2場面なら、1,500×4 + 2,500×2 = 11,000字。1万〜1万3千字を仮目標にできます。

一話の文字数も同じです。固定の正解はなく、読者が一回で受け取る出来事が終わる場所で区切ります。連載先に更新上の決まりがあるなら、その仕様を先に確認してください。

投稿先の規定、物語の中心の問い、必要な場面を並べ、仮の目標文字数を計算します。まだ投稿先がなければ、短編として一度完成できる範囲を選びましょう。

実践ワーク

目標文字数を場面へ分ける

投稿先の上限・下限、物語の中心の問い、必要な場面数、一場面の目安、合計文字数、見直す日をまとめます。

投稿先・応募先の文字数条件物語の中心の問い絶対に必要な場面場面数と一場面の目安仮の目標文字数計画を見直す日・場面

生成される実践メモ

入力すると、この記事のワーク結果がノートに貼れる形でここにまとまります。

投稿先・応募先の文字数条件: ＿＿＿＿ 物語の中心の問い: ＿＿＿＿ 絶対に必要な場面: ＿＿＿＿ 場面数と一場面の目安: ＿＿＿＿ 仮の目標文字数: ＿＿＿＿ 計画を見直す日・場面: ＿＿＿＿

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この記事で作ったもの

目標文字数プラン

数字より先に見るもの

主人公の変化に必要な場面

次の行動

最初の一場面だけを書き、実際の文字数を計画へ戻す

ソウマ

十万字の壁が、六つの場面に変わった。まだ多いけど、少なくとも壁に顔はない。

アキト

最初の場面を書け。その実測で、残りの計画を直せばいい。