物語タイトルの付け方

物語のタイトルを付けるときは、本文のどこに目を向けてほしいかと、候補がその入口になるかを考えます。 作品の全内容を一つの題に入れる必要はありません。物の名前、場所、台詞、問い、比喩など、どこから題を考えても構いません。

この記事は、本文がある程度できたあとの付け方を扱います。先に仮タイトルを作って発想を広げたい場合は、タイトルから物語を考える方法へ進めます。仮題で書き始めて、完成後に選び直すこともできます。

例には、短編小説の作り方に載せた自作教材**『青い予備傘・練習稿v1』**を使います。14歳の律が圭に青い予備傘を借り、乾かして翌朝返す十段落です。原作を改題する練習として、候補を比べます。

「静かなやり取りを想像してほしい」と作者が考えることと、読者が実際にそう読んだことは違います。候補表にはまず作者の狙いを書き、まだ聞いていない感想は未確認として残しましょう。

1．今回の本文の範囲をそろえる

十段落の内容を短く整理すると、律が予備傘を借り、別々の道へ帰り、自宅で傘と袋を乾かし、翌朝返す話です。性格を克服した、仲直りした、卒業した、といった出来事は書いていません。

題の材料として、次の物や動作を拾います。すべてをタイトルに入れるための一覧ではありません。

2．候補の根拠にした本文を読む

原作の第三、第六、第七段落を、順に抜粋します。間の段落を省いているので、続けて書かれた三段落ではありません。前後を含む全文は元の練習稿で確認できます。

隣に立った圭が、鞄から青い折り畳み傘を出した。もう片方の手には、自分の灰色の傘を持っている。律は「大丈夫」と言いかけ、駅前の横断歩道を見た。信号が二度変わる間にも、雨は弱まらなかった。

家に着くと、律は傘を広げて乾かした。傘袋も裏返し、洗面所の棚に掛けておいた。夜、骨の間に残ったしずくを布で拭き、畳んで鞄へ入れた。

翌朝、教室の戸口で圭を見つけ、律は青い傘を差し出した。

青い傘は貸し借りの場面にあり、乾かす動作は返す前の夜にあります。翌朝の返却も本文で確認できます。卒業式は、この原作にはありません。

3．候補と、作者が狙う連想を並べる

本稿では、まず貸し借りの中心にある物へ目を向けたいので、「青い予備傘」を仮題として残します。掲載先は決めておらず、正式な公開名を確認し終えたわけではありません。

「乾かして、明日」は、本文の動作をもとに組み合わせた新しい表現です。原文にそのまま同じ題がある必要はありません。「傘のない卒業式」も、比喩として使う意図があれば検討できますが、今回はその意図を置いていないため保留します。本文にある単語だけで作る、というルールではありません。

候補数も固定しません。一つを仮題として残す、違う方向の二案を比べる、まだ決めない、といった状態で進められます。

ソウマ

『乾かして、明日』には、借りたあとの動作を見てもらいたい。題だけで傘の話だと伝わるかは、まだ分からないね。

アキト

作者の狙いと、今ある本文は書けた。読者が同じように受け取るかは、別に確かめよう。

候補を残したら、掲載先が決まった時点で題の表記と見え方を確認します。検索欄や一覧の表示は場所ごとに違うため、特定の文字数を共通の正解にはしません。ここでは、公開先を決めていない練習として確認待ちの項目を残します。

同名や似た名前を見つけたら、作者名や紹介文と並べて区別しやすいかを考えます。検索結果だけで名称の使用可否を判定する表ではありません。必要な表記の案内がある場合は、公開先で確認します。

紹介文には、あらすじの書き方で作った同じ原作の紹介案を使えます。

傘を忘れた律は、雨の駅で足を止める。圭が差し出したのは、自分の傘とは別の青い予備傘。律は「大丈夫」と言いかけ、雨の続く横断歩道を見る。

「青い予備傘」と並べると、題で示した物が、駅で差し出される場面につながります。これは文章同士の対応を見たもので、一覧での表示や読者の反応を測った結果ではありません。

候補ごとの狙い、本文とのつながり、気になる点、仮採用や保留の理由をまとめます。掲載先や読者への確認をまだ行っていなければ、結果欄は未確認のまま保存できます。

本文が変わったら、仮題も見直せる

次の版で乾かす場面を省くなら、「乾かして、明日」と本文のつながりは変わります。題を守るためだけに場面を戻すのではなく、今回残したい内容を決めてから選び直せます。本文を改稿するときは、推敲の基本で修正の目的と範囲をそろえましょう。

読み手に感想を頼める場合は、題と紹介文のどこまでを見てもらったかも残します。「好きか」だけでなく、どんな内容を想像したか、その理由を聞くと、作者が狙った入口との違いを考えられます。少人数の反応を、そのまますべての読者の受け取り方にはしません。

ソウマ

今回は『青い予備傘』を仮題にする。検索や読者への確認は、まだしていないと書いておくよ。

コトハ

ほかの案も、根拠と一緒に残せました。本文が変わったときに、同じ箇所へ戻れますね。

アキト

仮題を決めたことと、公開時の確認が終わったことは分けよう。次の作業が決まれば、今日は保存できる。